Jane es miembro del comité de nominaciones de la Primera Iglesia Presbiteriana y ha invitado a Kamira a servir otro término como anciana en el consistorio. Kamira respondió compartiendo lo desanimada, frustrada y agotada que se sentía cuando completó su último período de servicio. Ella se negó a servir de nuevo. Cuando Jane llama a Ben, su próximo candidato, él acepta servir ansiosamente. «Mi tiempo como anciano me ayudó a crecer en mi fe más que cualquier otra cosa que haya hecho en la iglesia».
Ser un oficial de la iglesia puede ser útil o perjudicial para su salud espiritual. Lidiar con el conflicto en la iglesia, demasiado trabajo y muy poca ayuda, falta de dinero u otros recursos necesarios, fatiga, personalidades difíciles y el choque de los compromisos de la iglesia con el trabajo o las demandas familiares pueden llevar a la sequedad espiritual. Practicar el cuidado personal y/o del alma permite a los oficiales de la iglesia lidiar con estas dificultades y acercarse más a Dios. La parte más importante de este cuidado es encontrar maneras de conectarse con Dios regularmente en formas que avivan.
En el libro de Éxodo, leemos acerca de los hijos de Israel que vivieron del maná que Dios proveyó en el desierto. El maná tenía que ser recogido diariamente. Se estropeaba si la gente intentaba acumularlo. En tiempos posteriores, los rabinos que comentaban sobre los viajes por el desierto de Israel dijeron sobre el maná: «La gente comía de la mano de Dios todos los días». Este es también el plan de Dios para nosotros.
Los/as líderes espirituales siempre dependen de Dios, quien nos ha llamado y promete equiparnos. No podemos dar buenos frutos solos. Nuestros propios esfuerzos, sin importar cuán incansables o desinteresados, no pueden producir los resultados que Dios quiere ver. Jesús tiene algunas palabras duras para aquellas personas que intentan hacerlo solas: «Al que no se ha unido a mí, le pasará lo mismo que las ramas que no dan fruto …» (Juan 15:6). ¡Esta es una poderosa imagen de sequedad y agotamiento! El fruto que estamos llamados a dar vendrá, no a medida que trabajemos cada vez más, sino como invirtamos intencionalmente en nuestra relación con el Dios que nos llamó al ministerio desde el principio.
Una forma de conectarse con Dios es reflexionar sobre nuestras experiencias pasadas. Algunas tradiciones practican una forma de reflexión diaria llamada examen. Esta es una meditación antigua y orante sobre las experiencias del día (o período más largo), que le permite a Dios mostrarnos lo que Dios quiere que entendamos acerca de nosotros mismos, acerca de Dios y las demás personas. El siguiente ejercicio espiritual, basado libremente en el examen, es una invitación para que reflexione sobre la presencia de Dios en su experiencia de ser un oficial de la iglesia.
Ejercicio espiritual
Encuentre un momento y un lugar para estar callado y atento a Dios. Tenga listo algo con que escribir. Piense en las experiencias de Kamira y Ben. Cómo se sientes similar a uno o ambos. Medite en sobre su tiempo como oficial y piense en las siguientes preguntas. Escriba sus reflexiones a medida que las cosas le lleguen.
- ¿Qué experiencias le han llevado a sentirse seco y desanimado como oficial?
- ¿Qué experiencias le han llevado a sentirse espiritualmente alimentado y creciendo en el Espíritu como oficial?
- ¿Cómo ha experimentado los consuelos de la presencia de Dios en su labor? ¿Hubo ocasiones en que sintió la desolación de la ausencia de Dios?
- ¿De qué manera el hecho de ser un/a oficial cambió su experiencia de adoración y / o compañerismo en la iglesia?
- Dadas sus experiencias pasadas, ¿hay algo que le gustaría hacer de manera diferente en el tiempo que le quedas en el consistorio?
Después de reflexionar sobre las respuestas a estas preguntas, tómese un tiempo para orar a través de lo que ha escrito. Haga una lista de esas experiencias que han hecho las cosas difíciles para usted. Levántelas a Dios. Pídale a Dios que le libere de todos los rencores y perdone a las personas que le han lastimado. Haga una lista de las personas que han sido una bendición para usted y de todas las experiencias positivas que ha tenido como oficial de la iglesia. Gracias a Dios por todas estas personas y oportunidades. Alabe a Dios por las formas en que has visto a Dios obrando en su vida durante su tiempo como anciano/a.
Preguntas para reflexionar y dialogar
- ¿Qué podemos hacer como consistorio para ayudarnos mutuamente a encontrar apoyo espiritual para nuestro ministerio común?
- ¿Qué cosas podemos dejar de lado para reducir el gasto de energía y el cansancio en las reuniones en la iglesia?
- ¿Qué tipo de entrenamiento o apoyo necesitamos para encontrar nuestras mejores maneras de conectarnos con Dios? ¿Cómo podemos practicar esto regularmente?
Joan S. Gray ha servido como anciana docente en doce congregaciones. Es coautora de Presbyterian Polity for Church Leaders, y autora de Spiritual Leadership for Church Officers y Sailboat Church, todos publicados en ingles por Westminster/John Knox Press. Joan concluyó un período de dos años como moderadora de la 217ª Asamblea General (2006) de la IP (EE. UU.) y vive en el centro de Atlanta.
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