장로교인들과 다른 지지자들은 6월 세인트 루이스의 233차 총회 (2018)에서 현금 구제 보석 모금에 참여했다. —Photo by: Danny Bolin
Robert F. Kennedy Human Rights 그룹은 뉴욕의 Rikers Island 형무소로부터 500명 이상의 사람들의 석방을 모색 중이다. 많은 사람들이 소수 민족과 가난한 사람들에게 불공평하다고 생각하는 보석금 시스템을 폐쇄하려는 새로운 시도의 일부이다. 조직은 최대 규모의 구제 보석이 될 수 있다고 주장하며 500만 달러를 모을 계획이다.
지난해 빌 데 블라시오Bill de Blasio 뉴욕시 시장은 시설에서의 끔찍한 상황을 묘사한 독립 보고서에 따라 라이커스 섬 폐쇄를 지지한다고 말했다. 이 보고서는 자치구의 작은 감옥 사업을 지원한다.
지난 주, 미국장로교회의 정서기인 허버트 넬슨J. Herbert Nelson, II목사는 Blasio의 스태프와 만남을 갖고 지난 여름 223차 총회(2018)에서의 세인트루이스 구제 보석금에 대한 교회의 개입을 논의할 것을 요청 받았다.
그는 "많은 사람들이 사회 정의 정책에 맞서고 있으며 우리는 이 나라 전역의 사람들에게 희망의 생명선이 되고 있습니다"라고 말했다. "우리는 사회의 장벽을 뛰어 넘는 사람들을 대변하거나 도와 줄 사람이 없는 사람들을 위해 공정하게 진보적인 위치에 서 있습니다."
총회에서 수백 명의 장로교인들과 지지자들은 America 센터 (세인트 루이스 컨벤션 센터)에서 출발하여 도시의 구금 센터까지 행진하며 약 54,000 달러를 모금하여 돈이 없는 사람들을 위한 보석금을 제공하였다.
"뉴욕은 이 나라의 대부분 도시와 마찬가지로 어려움을 겪고 있습니다. De Blasio 시장은 공공 주택에 있는 사람들에게 남은 삶을 통하여 월세가 아닌 집을 살 수 있는 기회를 갖게 하고 아이들이 학교에 다닐 수 있도록 보장받게 하는 의도가 여기에 있습니다" 라고 넬슨은 말했다. "이것은 이 도시를 대규모 빈곤의 정글로 여기기 보다는 사람들이 좋아하는 곳으로 만들기 위한 발걸음이라고 생각합니다."
시장 사무실은 공공 안전 위협이 아닌 한 구제 보석금 조치를 지지한다고 말했다.
뉴욕시 형사 법원 및 감옥 개혁위원회는 라이커스의 75% 이상의 사람들이 실형을 선고받지 않고 석방된다고 전했다.
인권 단체는 10월 1일 대량 구제 보석금 조치를 시작할 계획이다.