El pueblo presbiteriano y otros partidarios participaron en un rescate al pagar fianzas en St. Louis durante la 223ª Asamblea General en junio. —Foto por Danny Bolin
El grupo de derechos humanos Robert F. Kennedy está buscando la liberación de más de 500 personas de la instalación correccional de Rikers Island en Nueva York. Esto es parte de una nueva iniciativa para eliminar el sistema de fianzas que muchos creen que es injusto para las minorías y las personas pobres. La organización planea recaudar $ 5 millones por lo que podría ser uno de los rescates más grandes de la historia.
El año pasado, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, dijo que apoyaba el cierre de Rikers Island luego de un informe independiente que describía condiciones horribles en las instalaciones. El informe también apoya la apertura de cárceles más pequeñas en los condados.
La semana pasada, el Reverendo Dr. J. Herbert Nelson, II, secretario permanente de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.), fue invitado a reunirse con el personal de De Blasio para discutir la participación de la iglesia en el pago de fianzas en St. Louis durante la 223ª Asamblea General (2018) este verano pasado.
«Esta es una afirmación, que no importa cuántas personas critiquen nuestras políticas de justicia social, somos un salvavidas de esperanza para las personas en todo el país», dijo. «Nos estamos moviendo en una posición fuertemente progresiva en materia de justicia para las personas que no tienen a nadie quien les represente o les ayude a navegar a través de las barreras sociales».
Durante la Asamblea General, cientos de presbiterianos y partidarios marcharon desde el centro de convenciones de St. Louis hasta el centro de detención de la ciudad con aproximadamente $ 54,000 para cubrir la fianza a las personas que no podían pagarla.
«Nueva York está luchando como la mayoría de las ciudades en este país. El alcalde De Blasio tiene la intención de cambiar las cosas, desde garantizar que los niños vayan a la escuela hasta darles a las personas que viven en viviendas públicas la oportunidad de comprar su casa en lugar de alquilarla por el resto de sus vidas», dijo Nelson. «Esto parece ser un paso para hacer de esta ciudad un lugar que la gente quiere ser, en lugar de una jungla masiva de pobreza».
La oficina del alcalde dice que apoya la iniciativa de rescate siempre que las personas liberadas no sean una amenaza para la seguridad pública.
La Comisión Independiente de Justicia Criminal y Reforma de Encarcelamiento de la Ciudad de Nueva York dice que más del 75 por ciento de las personas en Rikers son liberadas sin ser sentenciadas.
El grupo de derechos humanos planea comenzar la acción de rescate masivo el 1 de octubre.