Chantal Atnip, anciana gobernante del Presbiterio de Carlisle, quien anunció el otoño pasado que postula como moderadora de la 223ª Asamblea General (2018), nombró al reverendo Ken Hockenberry, pastor del Presbiterio de Chicago, como su compañero para las elecciones.
Atnip dijo que recientemente distribuyó la lista de comisionados para la AG223 a sus amistades y simpatizantes «y el único denominador común entre todas las respuestas fue Ken Hockenberry». Ella dijo que cuando le hablo para que sea compañero en las elecciones, «más o menos esperaba que se riera de mí, pero no. Mientras hablábamos durante la semana siguiente, descubrimos que tenemos puntos de vista y sentidos de humor similares, lo cual es muy importante».
Atnip y Hockenberry son la única pareja moderadora/vice moderador que se presenta para los puestos superiores elegidos de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.). Hay otras dos parejas, pero como co-moderadores (la reverenda Eliana Maxim del Presbiterio de Seattle con el reverendo Bertram Johnson del Presbiterio de la ciudad de Nueva York, y la anciana gobernante Vilmarie Cintrón-Olivieri del Presbiterio de Florida Tropical con la reverenda Cindy Kohlmann del Presbiterio de Boston). «Estaba abierta a cualquier modelo», dijo Atnip, «pero Ken dijo que se sentiría más cómodo como vice moderador ... esto es lo mejor para los dos».
Nacido en Nueva Jersey, Hockenberry se graduó del Grove City College (Pennsylvania), institución educativa relacionada con la IP (EE. UU.) y del Seminario Teológico de Princeton, y ha realizado trabajo de doctorado, además de formar parte del personal y de la facultad del Seminario Teológico Presbiteriano de Louisville. Desde febrero del 2016, se ha desempeñado como pastor interino de la Iglesia Presbiteriana Unida Carter-Westminster en Skokie, Illinois. Su esposa, Judy, también es pastora en el Presbiterio de Chicago.
«Nunca consideré ser moderador», dijo Hockenberry en una entrevista con Mike Givler, coordinador de comunicaciones del Sínodo de la Trinidad. "Soy nuevo en el Presbiterio de Chicago, y me pidieron que diera mi nombre para servir como comisionado, y para ser sincero, no pensé que lo conseguiría. Me dije, soy nuevo en este presbiterio, probablemente no sea elegido. Estaba bastante sorprendido cuando se anunció la votación.
«Traigo una presencia con experiencia y servicio de larga duración en la iglesia presbiteriana», dijo Hockenberry. «Soy presbiteriano de nacimiento y tengo un gran compromiso con la iglesia. Traigo una sabiduría tranquila y experimentada sobre cómo la iglesia puede ser efectiva en la misión y ministerio».
Antes de ir a Skokie, Hockenberry sirvió durante veintiún años como pastor de la Iglesia Presbiteriana Beulah en Louisville. De 1996 al 2014, también fue secretario permanente del presbiterio de Mid-Kentucky. Como figura familiar en las asambleas generales, se ha desempeñado como parlamentario, miembro del equipo de liderazgo del comité de asamblea y coordinador de parlamentarios de piso en las asambleas generales desde 1998.
«Estoy encantada de tener a Ken como mi compañero», dijo Atnip. «Traemos a la asamblea el equilibrio entre anciano docente y gobernante, y una selección de modelos de liderazgo. Ken tiene una sólida comprensión del proceso. Confío completamente en su juicio y comentarios».