텍사스 주 엘패소에 있는 University 장로교회 성전에서 바라보는 경관. 사진: Teresa Waggener.
텍사스 주 엘패소El Paso에 있는 ICE 몬타나 시설 벽 뒤에는 60-86개의 국적이 표시된다. 그것은 이민 및 세관 집행기관 (ICE)이 운영하는 전국 6개의 시설 중 하나이다. 이곳에는 미국에 망명을 요청하는 모든 연령대와 배경을 가진 남녀가 현재 구금되어 있으며, 새로운 생활을 시작하거나 가족과 함께 미국에 남을 기회를 기다리고 있다.
미국장로교회의 총회 사무국 직원 2명이 최근 멕시코 국경에서 이 시설을 방문했다. OGA의 이민 관련 사무실 담당 및 OGA의 이민 변호사인 Teresa Waggener와 옹호 담당 매니저인 Amanda Craft는 남성과 여성들이 연방 정부가 운영하는 시설에서 어떻게 생활하고 대처하고 있는지 직접 볼 수 있었다.
"시설에 사람들이 섞여 있었습니다. 일부는 방금 국경에서 체포 됐고 다른 일부는 망명 절차를 밟았으며 다른 이들은 수년 동안 미국에 거주했으나 추방 절차에 들어갔습니다. 그러나 구금 시설에서 구금자가 입는 착색 된 옷을 입은 사람들과 자신의 존재의 제한 된 리듬을 목격함을 보고 이곳은 바로 징벌로 가두는 시설인 것을 알게 된 것은 충격적이었습니다."
Craft는 투어가 ICE 관계자와 시설 대변인에 의해 진행되었다고 말한다.
"이 경험은 후아레즈 시와 엘패소 사이의 국제 다리에서 우리가 본 것의 전조precursor였습니다" 라고 그녀는 말했다. "망명 신청을 위해 미국에 입국하기 위해 다리에서 기다리는 사람들과 똑같은 사람들이 우리가 이 시설에서 본 많은 사람들의 얼굴이었습니다. 억류된다는 것은 외부 세계의 누군가와 대화 할 수 있는 기회가 매우 어렵다는 것을 의미합니다. 그것은 전체 과정을 늦추고 망명을 거의 불가능하게 만듭니다."
Craft와 Waggener는 여행 가이드가 이주민들이 시설에서 어떻게 대우 받는지에 대해 긍정적인 면만 보여 주었다고 말한다.
망명을 요청한 남성과 여성이 구금되는 텍사스 주 엘패소에 있는 ICE Montana 시설의 입구. —사진: Teresa Waggener.
Waggener는 전한다, "그들은 기내식당을 운영하며 하루 3,500 칼로리의 식단을 제공합니다. 그들은 법적인 사례를 찾아 볼 법률 도서관을 가지고 있습니다. 그들은 레크리에이션 센터 뿐만 아니라 종교적인 의식을 지킬 수도 있습니다."
Waggener는 많은 설명이 있었지만 그들이 본 내용은 바뀌지 않았다고 말한다.
"연방정부가 운영하는 이 시설은 아마도 이익을 위한 것이 아니기 때문에 더 나은 이민 구금 시설 중 하나일 것입니다. 그러므로 의료와 음식이 더 좋다는 것은 사실 일 것입니다. 사람들이 이 시설에서 학대를 받을 가능성은 적습니다" 라고 Waggener는 말했다. "그러나 이 ICE 감옥에 있는 사람들은 자유를 잃었습니다. 유자 철선의 높은 울타리가 있습니다. 우리가 갔을 때마다, 우리는 격렬한 소리의 자석문이 윙윙거림을 들었습니다. 전직 변호사로서, 제가 지금까지 방문한 모든 주립 교도소와 똑같은 수준이라고 말할 수 있습니다."
센터에는 세 가지 보안 수준이 있었으며 그곳에 살고있는 사람들은 직업 분류에 따라 점프 수트를 입고 있었습니다. 파란색 옷을 입은 사람들은 불법 입국을 하였고, 오렌지색 옷은 낮은 수준의 이민 및/또는 형사 범죄, 빨간색 옷은 심각한 범죄자 또는 행동 문제로 간주된다.
"이민 법원은 해당 시설에서 사례를 검토합니다. 법원이 그곳에 있습니다. 우리는 변호사가 출입하는 것을 보았고 공청회에 참석했습니다" 라고 Craft는 말했다. "그러나 각 개인들은 수년간 구금되어 있을 수도 있습니다. 변호사가 시설에 찾아왔지만 해당 피소인이 다른 주에 있는 다른 구금 시설로 옮겨 졌음에도 통지 받지 못했던 때가 있습니다."
Waggener는 시설 내부 사람들과 정당한 절차에 대한 접근에 대해 우려를 표시했다.
"대기실에 있는 동안 우리는 각 개인이 인벤토리에 보관 된 개인 물품 40파운드까지 소지 할 수 있다는 것을 알았습니다. ICE Air 비행기로 추방 당할 때 함께 가져갈 수 있는 기내 휴대품의 크기와 무게입니다" 라고 말했다. "추방은 필연적인 결론인 것처럼 보였습니다. 이 우려는 나중에 우리가 엘패소 지역에 봉사하는 변호사를 만났을 때 확고해 졌습니다. 그들은 이 시설에 대한 이민 집행부의 보고서 통계를 보여주었습니다. 망명 신청자 중 2%만 허가를 받습니다."
그 같은 보고서는 볼티모어와 보스턴 같은 다른 도시들이 63-78 퍼센트의 보조금을 받고 있음을 보여준다.
Craft와 Waggener는 하루에 1달러의 임금으로 사람들이 선택하면 일할 수 있는 기회가 주어진다고 들었다. 일부는 자신을 바쁘게 지키기 위해 일하기로 선택하고 다른 사람들과 구별하기 위해 노란색 옷을 입고 있다.
행정부가 제안한 망명 신청 절차의 변경으로 모든 망명 희망자가 이러한 시설에 수용 될지 또는 정부가 자유의 장소에서 자신의 주장을 추구하기 위해 일부를 계속 석방 할 것인지 여부는 불확실하다. 해제가 계속되기를 희망하면서 망명 희망자들을 지원하기 위해 노력하는 다양한 그룹들이 이주민 캐러밴이나 중앙 아메리카 이주의 도착을 준비하고 있다.
온두라스와 엘살바도르에서 오는 7, 000명의 사람들이 앞으로 몇 주 내에 미국 국경에 도착할 수 있다.