El muro fronterizo entre Sunland Park, Nuevo México; El Paso, Texas; y Ciudad Juárez, México. Foto por Teresa Waggener
Los solicitantes de asilo que cruzan el puente de Santa Fe desde Ciudad Juárez, México, hasta El Paso, Texas, se han acostumbrado a la larga espera. Lo que solía tomar horas de proceso, ahora toma días, ya que el pueblo centroamericano, en busca de seguridad, se encuentra acampado a lado de las pistas y en el puente.
La espera podría durar mucho más, ya que miles de migrantes de Honduras, Guatemala y El Salvador continúan su viaje hacia la frontera de los Estados Unidos. En el último informe, la mayor parte del llamado «éxodo centroamericano» acampó en la Ciudad de México mientras grupos más pequeños continuaban su camino hacia el norte.
Amanda Craft y Teresa Waggener de la Oficina de la Asamblea General (OGA) de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.), recientemente regresaron de pasar varios días en El Paso, reuniéndose con otras personas y grupos de apoyo para migrantes a lo largo de la frontera.
«Cuando caminas hacia este puente, ves a las familias sentadas esperando pacientemente. Usted ve que la Cruz Roja Mexicana responde a sus necesidades y luego se dirige a la línea internacional, en el centro del Río Grande», dijo Craft, gestora para la defensa de la Oficina de Asuntos de Inmigración de la OGA. «La patrulla fronteriza armada está parada allí exigiendo ver documentos. Esta situación se vuelve tensa cuando se llega a la frontera y al aire libre se escucha y se ve a los oficiales de patrulla gritando que muestren sus documentos cuando anteriormente, solo se necesitaba mostrar una identificación adecuada en la instalación de procesamiento que se encuentra al final del puente».
A Craft y Waggener se les ha dicho que hasta hace poco, se procesaban hasta 300 personas a través del puente cada día. Ahora, el proceso se ha reducido a aproximadamente 15 cada día.
Amanda Craft con la Oficina de la Asamblea General está en el muro fronterizo en Sunland Park, Nuevo México y Ciudad Juárez. —Foto por Teresa Waggener.
«Hacer esperar en el puente durante días no es seguro. Puede imaginar lo que están pesando en sus cabezas. ¿Se quedan a pasar la noche? ¿Dejan su lugar en la fila y regresan al día siguiente?», se preguntó Waggener, abogada de inmigración en la Oficina de Asuntos de Inmigración. «Es por eso que ve que algunas personas deciden cruzar la frontera de manera irregular».
Waggener dijo que una vez que eso suceda, su caso de asilo es complicado y serán encarcelados hasta que se resuelva su caso. «Pero ¿qué hace cuando pasas la tercera noche en el puente esperando a ser procesado y sabe que en unas pocas semanas, posiblemente miles de personas adicionales vendrán?»
La Ciudad de México ha convertido un estadio deportivo en un refugio temporal para migrantes, y las autoridades dicen que el primero del grupo podría llegar a lo largo de la frontera de los Estados Unidos en unas pocas semanas. Mientras tanto, el presidente Donald Trump ha dicho que los Estados Unidos podría enviar hasta 15,000 soldados a la frontera antes de su llegada.
«La situación podría volverse muy peligrosa. Usted tiene a los militares allí y el presidente les ha dicho a los militares que, si alguien de la caravana arroja piedras, están autorizados a utilizar sus armas de fuego. Espero que [El secretario de Defensa de los EE.UU.] general Mattis les haya dado instrucciones de hacer lo contrario», dijo Waggener. «Luego escuchamos que las milicias pueden estar enviando su apoyo a la frontera. ¿Quién ha instruido de otro modo a las milicias? Con todas estas familias, podría volverse trágico».
Craft, quien vivió un tiempo en El Paso, dice que existe la posibilidad de que la frontera norte con México pueda tener verdaderos problemas.
«Hay una clara posibilidad de que la frontera caiga en el caos, causando que la región se desestabilice, dejando a las personas muy vulnerables y en situaciones muy riesgosas», dijo. «Creo que veremos a más personas tratando de cruzar irregularmente, lo que también es muy peligroso».
Craft y Waggener se reunieron con Presbyterian Border Region Outreach, un equipo de seis ministerios que trabaja para abordar la pobreza y ministra a los solicitantes de asilo y sus familias. También visitaron uno de los centros de detención administradas por el gobierno.
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