1980 년대 중반, 워싱턴 주 타코마에 있는 트리니티 장로교회는 문을 닫을 상황에 있었고, 올림피아 노회는 당회에게 교회를 정리할 것을 고려하도록 안내하였다.
마약, 범죄, 갱단이 교회가 위치한 이웃 지역에 영향을 미쳤다. 소수의 신실한 교인들은 예배에 참석하며 교회 건물을 유지하기 위해 애를 썼다.
"그러나 놀라운 일이 일어났습니다." 교회의 현재 목사인 맷 로빈스-곰리Matt Robbins-Ghormley는 말한다. "부활이 일어났습니다." 그가 묘사 한대로, 회중은 "문을 닫는 위기에 처한"상태에서 지역 사회의 선교 사업을 통해 힘을 얻게 되었다.
작년에 트리니티 교회는 375 명의 "교인" (활동교인, 세례교인, 및 기타 관련교인 포함)들과 19 명의 신입 교인을 보고 하였다. 교회의 어린이 수는 지난 10 년 동안 30 명에서 130 명까지 증가했으며, 70 명의 성인들이 트리니티의 어린이와 청소년 사역에 관련되어 있다.
로빈스 곰리 Robbins-Ghormley 목사는 "여기에 꽤 있었던 사람들은 놀라움으로 고개를 저을 뿐"이라고 말한다.
오래된 교인 중 한 명은 1945 년에 교회에 합류 한 87 세의 아이린 오란도Irene Orando이다. 그녀는 교회가 바닥을 치고 다시 회생했을 때부터 교회에서 활발한 활동을 계속하고 있다.
Orando는 1980 년대 중반의 수요일 밤 기도 모임에 참석한 유일한 사람이라고 회상한다. 그녀는 다른 사람들이 오기를 기다리면서 교회의 빈 강의실을 둘러 보았다. 마침내 그녀는 "나는 머물러 혼자서 기도하기를 사람들이 언젠가 여기에 오기를 간구했습니다."라고 말했다.
그리고 서서히 사람들이 오기 시작하였다. Youth With a Mission은 트니리티 교회를 지역 사회 봉사 활동의 기반으로 삼기 시작했다. 이 십대들이 보여준 선교의 에너지는 작은 교회에 영감을 주었다.
"그들이 여기에 있는 것이 우리에게 힘을 실어주었습니다."라고 Orando는 말한다. "그들이 떠난 후, 우리는 '지금 무엇을 할 것인가?'라고 생각했습니다. 그래서 우리는 우리가 지역 사회를 위해 할 수 있는 것을 보기 위해 특별 전담반을 구성했습니다."
그들은 두 개의 사역, 즉 인근 브라이언트 초등학교Bryant Elementary와의 개인 교습 프로그램과 이웃 사람들과 관계를 형성하기 위한 주간 "수프 및 대화"모임을 제안했다. "우리는 사람들이 들어 와서 우리에게 그들의 필요가 무엇인지 알려주기를 바랍니다"라고 Orando는 설명한다.
린 롱필드Lynn Longfield는 회중이 다시 일어나기 시작할 때 트리니티의 목사가 되었다. "제가 처음 왔을 때, 약 30 명 정도의 핵심 교인들이 있었습니다"라고 그녀는 회상한다. "저를 강타한 것은 그들이 얼마나 용감한가 였습니다. 이 동네에 머무르는 데는 많은 용기가 필요했습니다."
Irene Orando with two kids at the Trinity Afterschool Program in 2012.
"하나님께서는 우리가 번성하는데 필요한 모든 것을 우리에게 주셨습니다," 그녀는 계속한다. "우리에게는 빈곤의 투쟁에 큰 마음을 품은 사람들이 있었습니다. 우리에게는 재능과 목적과 신앙이 있었습니다. 우리가 필요로 했던 것은 성령 하나님께서 하시는 일에 우리의 눈을 뜨고 그 길을 방해하지 말아야 한다는 것입니다."
"우리는 해야 할 일과 시간을 기꺼이 낼 수 있는 능력의 사람들이 회중에 있음을 알게 되었습니다,"라고 Orando는 말한다. 그 중 하나는 은퇴한 초등학교 교장인 Hazel Pflugmacher였다. 그는 지역의 은퇴 주택에 살고 있었다.
"Hazel은 은퇴한 교사들을 차에 가득 태우고" 트리니티의 개인 교습 프로그램에 도움을 주었다고 올란도는 기억한다. Orando 자신은 2 년 전에 그 일을 그만둘 때까지 28년 동안 개인 교사일을 하였다. 그녀는 여전히 회중에 있는 모든 신생아들을 위한 스웨터를 짠다. 그것이 때로는 일 년에 14개가 되기도 한다.
롱필드Longfield는 1980 년대 말에 Trinity교회의 목사로서의 그녀의 위임식을 기억한다. 당시 올림피아 노회 총무인 폴 맥캔Paul McCann이 회중에게 위탁charge을 하였다. 도전과 더불어 새로워진 활력의 신호에 주목하면서 그는 미래가 롤러 코스터가 될 것이라고 말했다. "당신이 해야 할 일이 있습니다: '버클을 채우고, 단단히 잡고, 미친 듯이 기도하십시오.'"
"그것은 우리의 부르짖는 외침이 되었습니다"라고 롱필드는 말한다. "우리는 그것을 큰 깃발로 만들고 교회 안에 매달았습니다."
회중이 신앙의 고정관념에서 벗어나 지역 사회에 개입하기 시작하자 사역과 파트너십이 신속히 확대되었다. McCann과 비슷한 은유를 사용하여 "빠르게 일이 일어났습니다,"라고 Orando가 말한다. "우리는 강풍에 빠져 급류를 타고 있는 것 같았습니다."
Trinity Staff Member Iris Jackson welcomes guests with a meal and clothing every Thursday night at Pat's Closet
의류 구제가 조직되었다. 다른 지역 교회의 사람들이 도움을 주기 위해 단기 선교사로 왔다. University Place 장로교회는 트리니티의 옛 목사 사택에 진료소를 설치 하였다. 회중은 미국장로교회 교단으로부터 재개발 보조금을 받고 몇몇 비영리 단체 및 기업으로부터 지원을 받았다.
Harlan Shoop은 Longfield가 Olympia 노회의 총무가 되기 위해 떠난 지 몇 년 후인 2000 년에 Trinity의 목사가 되었다. 그는 퓨젯 사운드 대학교의 학생들을 모집하여 트리니티의 사역을 돕고 있다.
이 새로운 사람들을 모두 환영하는 것은 소규모의 교회에게 도전이었다고 롱필드는 말한다. "그것은 그들이 원상태로 돌아가기 때문입니다. 그러나 그들 비전의 의미, 이것을 하나님이 하고 계신다는 것에 대한 그들의 신뢰는 세상의 모든 변화를 가져 왔습니다."
트리니티의 사명 선언문에 따르면, 교회는 지역 사회에서 "변형된 존재"를 추구한다. 이것은 단지 불우한 사람들을 위해 일을 하는 것이 아니라 관계를 경청하고 듣는 것을 의미한다고 Robbins-Ghormley는 말한다.
"우리는 이웃과 함께 겸손한 학습자가 되기를 원합니다. 우리도 변모하고 있습니다."
지난 가을, 트리니티가 창립 125 주년을 맞이하면서, 건물 복원을 위해 3.1백만 달러 자본 캠페인을 시작했다. 이것은 교회의 성장하는 아웃리치 사역을 위해 지하를 "이웃 센터"로 변화시키는 것을 포함하는 것이다. 이 캠페인의 첫 단계에서, 70 가족이 120 만 달러를 제공하겠다고 약속하였다고 로빈스-곰리는 말한다. 캠페인의 2번째 단계는 교회 바깥에서의 재정 파트너를 찾고 있다.
"외향적인 시각"은 트리니티의 계속되는 활력을 결정 짓는 열쇠라고 로빈스-곰리Robbins-Ghormley는 믿는다. "복음은 결코 우리 자신의 제도를 영속 시키는 것이 아닙니다. 그것은 말과 행동으로 다른 사람들과 관계를 맺고, 정의를 위해 일하고, 이웃을 알게 하고, 우리 자신의 생존 문제에 사로 잡히지 않는 것입니다."
신입 교우 수업에서 그는 사람들에게 트리니티 장로교회에 어떻게 왔는지 묻습니다. 많은 사람들은 "이곳은 믿음을 행동으로 실천하는 회중입니다. 저는 그런 교회에 참여하고 싶습니다."