시리아 레바논 동역자들이 베이루트를 돌아보다

이스라엘의 공습이 월요일 이른 아침 베이루트 남부 교외를 뒤흔들어 최소 52명이 사망하고 레바논 가족들이 어두운 거리로 피신하는 가운데, 조지아주 애트워스에 있는 헤리티지 장로교회 의 사역 장로 빌리 서터는 지금 집을 떠나야 하는 친구들을 떠올리며 슬픔에 잠긴 채 뉴스를 볼 수밖에 없었다고 합니다.

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서터 목사는 미국장로교( ) 선교 네트워크인 '시리아 레바논 파트너십 네트워크'(, SLPN)의 자원봉사자 8명 중 한 명으로, 지난 1월 말 수년간의 관계와 지지, 기도를 통해 양육한 사역 동역자들을 방문하기 위해 베이루트로 여행을 다녀왔다( ). 이들의 방문은 월요일 이스라엘 제트기가 이스라엘 북부에 대한 헤즈볼라의 로켓 및 드론 공격에 대응하여 레바논 수도를 공습하면서 며칠 전 미국과 이스라엘의 이란 합동 공격으로 촉발된 지역 전쟁이 확대되면서 새로운 그림자가 드리워졌습니다. 레바논 보건부는 베이루트 교외와 레바논 남부에서 밤새 발생한 공격으로 최소 31명이 사망하고 149명이 부상했다고 발표했습니다. 

SLPN 여행객에게 이 숫자는 추상적인 것이 아닙니다. 그들이 지나가던 동네, 그들이 포용했던 개체교회, 그들에게 커피와 차를 대접했던 친구들이 바로 그것입니다. 

"레바논 문화는 언제 방문하든 따뜻하게 맞이해주고 잘 먹여주는 것, 호스트의 능력 범위 내에서 필요한 것을 제공하는 것, 가장 소박한 가정이나 공동체에서도 밤낮으로 제공되는 차와 아랍 커피 한 잔 등 중동의 환대의 정수를 보여줍니다." SLPN의 교육 위원장이자 여행 후기 작성자인 서터는 이번 여행에 대한 소감을 이렇게 썼습니다. 

SLPN은 미국 전역의 장로교인들이 모여 시리아 및 레바논의 교회 및 교회 관련 사역과 파트너십을 구축합니다. 네트워크 웹사이트에 따르면, 이 단체의 우선 과제는 시리아와 레바논 교회의 역량 구축, 리더십 개발 및 신학교육 지원, 이 지역에서 하나님의 정의로운 평화를 위해 노력하는 것이다. 베이루트를 직접 방문한 지 몇 년이 지났고, 한 팀원에게는 이번 여행이 처음이었습니다. 미 공군에서 은퇴한 후 열렬한 사진작가가 된 사역 장로인 에드 서터는 "아주 오랜만에 경험한 가장 지치고, 가장 힘이 나고, 가장 놀라운 경험이었다"며 이 여행을 기록했습니다. 

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은퇴한 목회자 에드가 맥콜 목사( 프로비던스 노회)가 의장을 맡고 있는 SLPN은 350여 명의 회원과 15명으로 구성된 운영위원회로 구성되어 있습니다. 이 위원회는 월요일 아침 2시간 동안 루치아노 코박스 미국장로교 글로벌 에큐메니칼 연락 담당자와 함께 모임을 갖고, 동역자들로부터 직접 받은 소식과 기도 요청을 왓츠앱을 통해 공유했습니다. SLPN 회원들은 이 지역 교회 지도자들의 이야기와 레바논 남부의 동역자 비영리단체에서 봉사하는 사람들이 향후 남부 지역에서의 공격을 우려해 베이루트에서 피난처와 예배를 찾기 위해 대피한 이야기를 나누고 기도했습니다. 코백스는 또한 앞으로 며칠 또는 몇 주 안에 그룹이 다시 모여 필요 사항을 계획하고 대응하기 전에 다른 지원 요청을 수집하기 위해 장로교 재난 지원 프로그램 에 연락을 취하고 있습니다.  

불확실성, 이별, 계속되는 위협으로 인한 슬픔과 혼란은 SLPN의 8명의 회원들이 미국장로교회의 오랜 동역자들과 새로운 동역자들을 방문했을 때 불과 몇 주 전의 연결과 따뜻함을 대체했습니다. 새로운 교회 중에는 시리아 레바논 전국 복음주의 대회(NESSL)에 소속된 쿠르드족 기독교 개체교회로, SLPN에 새로 가입했으며 거의 전원이 시리아 난민으로 구성된 선한목자교회(선한목자교회)가 있었는데, 우사마 알로마르 목사가 목회하고 있습니다.  

빌리 서터는 최근 SLPN 소식지에 기고한 글에서 "쿠르드어, 아랍어, 프랑스어, 영어 등 4개 국어로 따뜻하게 맞이하는 또 다른 기독교인 그룹, 서로의 언어는 통하지 않지만 그리스도를 통해 하나님의 사랑을 나누는 그리스도 안에서 형제자매들이 있다는 것은 정말 놀라운 경험"이라고 소감을 밝혔다. 

빌리 서터는 "레바논 정부가 난민들이 가질 수 있는 일자리를 엄격하게 제한하고 있기 때문에 주로 베이루트 거리에서 구걸로 생계를 유지하는 시리아 난민들로 구성된 개체교회"라고 말했습니다. 그러나 수요일 저녁, "아기부터 할아버지 할머니까지" 다양한 연령대의 예배 참석자들이 주일 예배 복장을 하고 쿠르드어와 아랍어 두 가지 언어로 하나님을 향해 목소리를 높였습니다. 

뉴욕시 노회 , 와이오밍 노회 , 델라웨어 뉴캐슬 노회 를 비롯해 이스트민스터, 프로비던스, 체로키 노회의 회원들로 구성된 이 팀은 미국장로교의 오랜 동역자들과도 다시 연결됐다: 베이루트에 본부를 둔 개혁주의 기독교 교단이자 SLPN의 주요 교단 동역자인 NESSL, 레바논에서 시리아 난민 아동을 위한 학습 센터를 운영하는 컴패션 개신교협회(CPS), NESSL의 디아코니아 기관인 근동신학교(NEST) , 지역 전역의 목회자 및 교육사를 양성하는 개신교 신학교 지도자들이다. 코백스는 1월 방문과 이번 주 군사 행동에 대한 즉각적인 대응을 통해 보여준 것처럼 SLPN이 "특히 지역 교회와의 관계를 심화시킬 능력과 관심, 의지를 가지고 있다"며 감사를 표했다.

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1월에는 가톨릭, 정교회, 성공회, 개신교 신앙 가족을 하나로 묶어 공동의 증언을 하는 중동복음주의교회연합( , FMEEC) 을 방문하기도 했다. 시리아 레바논 파트너십 네트워크는 시리아, 레바논, 요르단 전역의 모든 민족, 종교, 교파를 아우르는 '지속적인 평화를 위한 인도주의적 지원 제공'을 비전으로 하는 '개발, 문화, 대화를 위한 포럼( )' 을 통해 지역 내 아동 사역과 주일학교 리더십을 지원하고 있다. 

SLPN은 글로벌 에큐메니컬 파트너십 사역에서 일하는 글로벌 에큐메니컬 연락 담당자 와 긴밀히 연결될 뿐만 아니라, 다른 많은 통합 기관 사역과도 관계를 맺고 있습니다, 장로교 재난 지원 프로그램(PDA), 장로교 유엔 사역, 장로교 평화 펠로우십, 공공의 벗, 이스라엘 팔레스타인 선교 네트워크 - 현재 팔레스타인 정의 네트워크 와 같은 다른 임시 통일 기구 사역들과도 협력하고 있습니다. 

서터는 베이루트를 이해하려면 함께 이해해야 하는 극단의 도시라고 생각했습니다. "스타벅스, 고급 보석상, 페라리 대리점이 있는 서구식 쇼핑몰에서 스파게티 전선이 매달려 있고 어둡고 좁은 골목길에 수돗물이 나오지 않는 집들이 겹겹이 세워져 있는 팔레스타인 난민 캠프까지, 모두 차로 몇 분 거리에 있습니다." 회의록에 따르면 이 모든 것이 불과 몇 분 거리에 있는 곳입니다. 460만 명의 국민이 살고 있는 이 나라에는 현재 약 150만 명의 난민이 거주하고 있으며, 이는 수년간의 전쟁과 난민으로 인해 발생한 엄청난 비율입니다. 

공습이 심해지면서 레바논 남부의 50개 마을에 이스라엘 방위군으로부터 대피하라는 경고를 받은, 가족들은 시돈에서 더 멀리 남쪽 베이루트 지역으로 피신해야 했고, 일부는 데려다줄 친척이 없어 자동차나 길거리, 급하게 문을 연 공립학교에서 잠을 자고 있다고 서터는 설명했습니다. 그녀는 SLPN이 이전에 레바논의 난민들을 위해 상당한 기금을 모금했지만, 지금은 가장 시급한 일의 대부분은 현장의 동역자들에게 맡겨져 있다고 말합니다. 

하지만 그 와중에도 Sutter는 분명한 사실을 발견했습니다. "중동은 이스라엘, 요르단, 시리아, 레바논, 이라크의 지명이 성경은 물론 현재 지도에서도 발견되는 등 예수님께서도 알고 계셨던 곳입니다. 하지만 SLPN에게 이곳은 목회 친구들과의 파트너십의 장소입니다." 

시리아 레바논 파트너십 네트워크에 대해 자세히 알아보거나 이 단체의 활동을 지원하려면syrialebanonpn.org 을 방문하세요. SLPN의 교육위원장인 빌리 서터에게 이메일([email protected])로 문의하세요.